横跨太平洋的夜航中，黑色湾流G550正以近乎暴力的姿态撕开云层，机翼震颤的嗡鸣与引擎嘶吼在密闭舱室内交织成令人牙酸的金属呻吟。本该如蓝鲸般优雅的航行，此刻却像头被激怒的钢铁猛兽在云端横冲直撞。
舷窗外，银河碎钻般的光点与下方漆黑海面形成强烈反差。这架代号“斯莱布尼尔”的改装机正如神话中的八足天马，以火流星般的速度掠过天际。
机舱内，顾翊深陷在座椅里，每一次剧烈颠簸都让他的叹一声气，临行前昂热提出用校长专机相送时，他确实受宠若惊，直到校长补充道：“不过和舒适性完全不搭边。”
“您的专机居然不考虑舒适性？”顾翊记得自己当时脱口而出的疑问。在他印象里，这个老派绅士，理当相当偏爱物质的享受。
昂热只是无奈的摊了摊手，“装备部那些疯子看来，极致的速度才是精湛工艺的体现，舒适感则可有可无。他们的工作是制造屠龙武器，武器工匠从不考虑舒适感。而且他们认为乘坐这架专机能让我时刻铭记爬冰卧雪的岁月，能让我忆苦思甜。”
回忆至此，顾翊喉间溢出低笑。原来连执掌秘党的活化石，在面对装备部时也会这般束手无策。
他解开安全带，打开座椅上方的阅读灯，把文件袋解封。日本分部的资料在冷光下浮现。顾翊的视线直接看向那三个被红框标注的名字：
源稚生。源家家主，日本执行局局长，蛇岐八家当代天照命。
橘政宗。蛇岐八家第七十三代大家长，橘氏家主，阴影中的黑道皇帝。
最后那个名字位置空悬，仅标注着“上杉家主”。墨迹在这里突兀地断掉，仿佛刻意留下的谜题。
顾翊直到登机前才了解清楚，日本的混血种组织名叫‘蛇岐八家’。江户时代之前，蛇岐八家都是贵族家族，他们侍奉过不同的君主，包括天皇、幕府和战国的诸位大名，比如历史上的忍者之王风魔小太郎就是蛇岐八家的人。
江户时代之后，黑道帮会在最初都是弱者的组织，原本蛇岐八家也是不屑于黑道的，直到他们在明治时代的变革中失去了田产和地产，再也无力养活自己。于是当初的八姓家主介入黑道，把手弄脏来赚钱，他们借助混血种的天赋，以武力在黑道中立威，庇护那些穷苦人成立的帮会，收取他们的供奉，给他们提供保护。
经过近代，蛇岐八家再度崛起，成长为盘踞全国的阴影帝国。二战期间，蛇岐八家为主战派，无论是对华开战还是偷袭珍珠港都得到了他们的支持。1945年日本战败后，秘党安排希尔伯特·让·昂热前往日本，昂热通过各种手段迫使蛇岐八家改组为卡塞尔学院日本分部，但仍保留一些自治权。
就在顾翊准备继续翻阅文件时，舱门突然打开，一个身着卡塞尔学院制式风衣的中年白人踱步而入，“斯莱布尼尔号欢迎您，S级。”
顾翊将文件倒扣在膝头：“您是？”
“罗伯特·菲茨。”男人指尖轻触胸口，“不过更希望您称呼我的中文名——史飞武。”
“什么名字？”顾翊愣住了。
“史飞武。”
顾翊嘴角抽搐着：““恕我冒昧...这个中文名是您自己取的？”
“当然不是，这是八十年代陪同校长访问中国时，周家家主赐的名讳。那时我正迷恋武侠小说，觉得这名字颇有飞檐走壁的侠气。”罗伯特一脸正经。
“我能问一下为什么吗？周家家主和你的关系不好？”
男人连连摆手：“当然不是，周家家主是位极富魅力的女士。当年我被她折服试图展开追求，后来才惊觉她的年龄足以当我祖母！”他摸着下巴露出怀念神色，“她阻止我追求后就赐了这个中文名，说是正合适我，我深以为然。”
顾翊撇了撇嘴，“看来周家家主对您影响深远。不过...您专程过来应该是有事要和我说吧？”
“自然不是。”史飞武突然正色，“您或许不知，我曾是本部驻日最后的监察官，校长安排我帮你介绍一下日本分部情况。”
顾翊眉峰微挑：“据我所知，日本分部从不允许外籍人员任职。”
“所以才会说‘最后’。我从头开始说起吧，蛇岐八家重组为日本分部后，校董会派遣了大量人员把持了日本分部各个要害部门，但五十年代日本快速崛起，蛇岐八家的势力也快速复苏，因此本部在日本分部的驻守力量日渐减少。88年泡沫经济时代蛇岐八家势力基本复苏到战前水平，他们通过谈判最终使得本部彻底撤离日本，获得了极大的自治权。”史飞武无奈的笑笑。
顾翊皱眉，“本部为什么会允许？”
男人摇头：“88年龙族活动突然剧烈增加，我们需要集中资源应对大批龙族的复苏。同时我们刚与天机达成联合，正在进行大量对接工作。但当时日本从未出现龙族复苏的迹象，因此无论是校董会还是元老会，许多人都认为继续在没有龙族活动的日本驻守大量力量意义不大。”
顾翊注视着窗外，“如果我没记错，当年罗马人撤离不列颠后就再也没能回去。”
“确实如此。等我们撤离后才发现，日本分部已经针插不进，水泼不入了。”
顾翊收回目光，指着文件上的三个名字，“所以，这三个家主就是蛇岐八家的内三家？”
“正是。”史飞武调整了下坐姿，“蛇岐八家由上三家和外五家组成。上三家分别是：源家，象征‘天照命’代表光明与领导权，历史上出过多任‘影皇’。橘家象征‘月读命’负责家族内务与政治策略；上杉家象征’须佐之男命‘。”
顾翊注意着对方话中的细节：“但内三家似乎人丁单薄？”
“确实如此，如今三家都仅剩一人了。”史飞武的眉头微蹙。
“原因呢？”
“这就不得而知了。”史飞武摊开双手，“这段历史是他们的最高机密。即便在本部驻扎的鼎盛时期，蛇岐八家依然保持着严密的组织架构。”
顾翊若有所思地点头：“说说外五家吧。”
“犬山家主管风俗业与情报网络，家主犬山贺曾是卡塞尔学院日本分部初代分部长。风魔家是忍者世家，家主风魔小太郎被称为‘忍者之王’。龙马家与军方关系密切，现任家主龙马弦一郎是自卫队军官。樱井家当代家主是樱井七海主要经营商业和博彩业。”史飞武如数家珍般报出这些信息。
顾翊笑道：“各个都身怀绝技啊。”
史飞武将身子微微前倾，“是的，蛇岐八家盘踞暗面百年，根系早已渗透到社会的各个方面。从银座的俱乐部到筑地市场的渔获交易，从涩谷的潮流街区到京都的古董町屋，他们像蛛网般覆盖着整个日本。”
顾翊又看了眼文件，“各家家主的资料都还算详尽，但上杉家...居然连张照片都没有？”
“当代上杉家主被保护得滴水不漏。性别、年龄、样貌特征等等，所有信息都是被加密的，就连校长的最高权限也只能调取到这些。”史飞武叹了口气。
“明白了。”
“说到这个，我们还是确认下您此行的行动框架吧。按照校长指示...”
“首先问责日本分部对巴尔的摩事件的消极应对。”顾翊接过话头，从胸袋抽出一张黑色卡片。上有樱井二字，“然后要查证一下，出现在巴尔的摩港的混血种是否来自日本。”
史飞武微笑：“不愧是校长青睐的S级，看来您已经做过功课了。”
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