苏寒站起身，护道甲胄发出轻微的金属摩擦声。她看着糖糖因为哭泣而泛红的鼻尖，心里本该涌起的心疼却像被隔在冰层外。护道甲胄的“无痛模式”正在发挥作用，将所有与“失去幼崽”相关的情绪都剥离得干干净净，包括担忧、心疼，甚至本能的保护欲。
“糖糖乖，”苏寒伸手替他擦掉眼泪，指尖的温度让糖糖猛地一抖，“娘亲在做护道者该做的事，等忙完这阵子……”她的声音突然卡住，因为她发现自己根本不知道“这阵子”结束后会怎样，也不知道该如何安慰眼前这个蜷缩成小团的孩子。
就在这时，护道甲胄突然发出刺耳的警报。苏寒感应到后山的时空裂隙正在扩大，破碎的镇山鼎残片传来危险的震颤。她将糖糖塞进被窝，转身就要离开，却听见身后传来布料撕裂的声音——糖糖正抓着她的衣角，指尖因为用力过度而泛白。
“娘亲别走……”糖糖的眼睛里全是恐惧，这种恐惧曾是苏寒最无法忍受的，此刻却只让她感到任务被打断的烦躁，“糖糖保证不碰神源核心，不做时间软糖，娘亲别用这种眼神看糖糖……”
苏寒猛地扯开他的手，护道甲胄的鎏金符文在怒意中亮起：“别任性，现在不是撒娇的时候！”她没看见糖糖摔倒在床脚时，眼中闪过的那抹绝望，就像上章三长老消失前，残留在时空裂隙里的最后一丝光影。
后山的时空乱流比预想中更汹涌。苏寒站在裂隙前，看着熟悉的枫林在乱流中扭曲成诡异的形状，突然听见身后传来急促的脚步声——糖糖光着脚跑过来，手里攥着她平时最爱的栗子糕，却在跨过碎石时被绊倒，膝盖磕出长长的血痕。
换作以往，苏寒会在0.1秒内冲到他身边，用护道甲胄的治愈力替他止血。可此刻，她只是冷冷地看着他爬起来，继续往她的方向跑，仿佛那道血痕不是刻在儿子腿上，而是刻在无关的路人身上。
“娘亲……吃……”糖糖将沾满泥土的栗子糕递过来，眼泪大颗大颗地掉在糕点上，“糖糖记得娘亲说过，吃甜的就不会痛……”他的膝盖还在流血，尾巴因为疼痛而蜷缩成一团，却固执地伸着手，像在递给她最后一根救命的稻草。
苏寒接过栗子糕，突然感觉有什么东西在甲胄深处震动。那是被剥离的痛觉残留，像埋在冰层下的火星，在看见糖糖膝盖的血痕时，突然迸溅出微弱的光。她听见自己的声音在颤抖，却不是因为心疼，而是因为护道甲胄的“无痛模式”正在与残留的情感本能对抗。
“回去。”苏寒转身将栗子糕放在裂隙边缘，那里的时空乱流正疯狂撕扯着糕点，转眼间就将其撕成碎片，“别再来打扰我，护道者不需要情感弱点。”她说这话时，护道甲胄上的“无痛”符文亮到极致，将她眼底最后一丝动摇也彻底淹没。
糖糖站在原地，看着娘亲的背影被鎏金光芒笼罩，突然想起爹爹玉简里的最后一页。那时他看不懂爹爹写的“情感是最坚韧的因果锚点”，此刻却看着自己掌心的血珠滴在地上，凝成再也暖不化的冰晶。
深夜，苏寒完成裂隙修补回到房间，发现糖糖的被窝是空的。床头柜上摆着半块没吃完的桂花糖，糖纸上用龙息歪歪扭扭写着：“糖糖去镜湖找爹爹了，娘亲的无痛模式，糖糖不喜欢。”
她的指尖突然刺痛，护道甲胄的金线在这一刻出现了裂痕。那种被剥离的恐惧，像冲破冰层的洪水般涌来——原来“无痛模式”剥离的，只是她感知恐惧的能力，却无法阻止恐惧本身的存在。当她意识到糖糖可能独自踏入极北冰原的危险时，心口的金印突然爆发出前所未有的剧痛，比上章失去三长老时还要痛上千倍。
“糖糖！”苏寒终于找回了自己的声音，带着哭腔的呼唤在空荡的房间里回响。护道甲胄的“无痛”符文正在碎裂，露出感剥离，从来都不是真正的无痛，而是将最深刻的痛，都埋进了神源核心与护道甲胄的共鸣深处。
后山的风掠过火铃，发出比以往更凄凉的声响。苏寒望着糖糖留下的糖纸，终于在剥离痛觉的第五天，重新感受到了恐惧——那种失去幼崽的恐惧，从来都不是可以用护道甲胄剥离的弱点，而是让她成为娘亲的、最坚韧的因果锚点。
当她化作流光冲向极北冰原时，护道甲胄上的裂痕中，渗出的不再是冰冷的金光，而是带着体温的、属于母亲的泪光。在时空裂隙的另一头，那个墨色衣摆的身影看着这一幕，袖中碎裂的玉简突然泛起微光——那是苏寒重新系上的、与糖糖之间的情感锚点，比任何时空符文都要牢固。
“吾妻，”他轻声呢喃，“你终究会明白，护道者的无痛，从来不该是剥离情感，而是让每一份痛，都成为守护现世之甜的勇气。”
冰原的暴风雪中，糖糖抱着膝盖蜷缩在岩石下，小手上还攥着给娘亲准备的最后一颗桂花糖。他听见远处传来熟悉的呼唤，带着从未有过的颤抖与焦急，就像回到刚出生时，娘亲第一次把他抱在怀里的温度。
苏寒看见他的瞬间，护道甲胄彻底碎裂。她跪在雪地上，将冻得发青的小团子搂进怀里，感受着他剧烈的心跳，终于哭出声来：“对不起，娘亲错了……再也不会剥离痛觉，再也不会让你一个人……”
糖糖的尾巴慢慢缠住她的手腕，带着哭腔的笑声混着雪花落在她肩上：“娘亲的眼泪，比糖糖的龙息还要暖呢……”他举起融化的桂花糖，贴在她泪痕交错的脸上，“爹爹说过，痛觉是甜的保护壳，剥掉了，甜就会漏光光的……”
苏寒吻去他睫毛上的雪花，终于懂得爹爹留下的真正深意。所谓护道，从来不是摒弃情感成为冰冷的甲胄，而是带着身为母亲的痛与爱，在时空的裂痕中，为糖糖筑起最温暖的港湾。
雪越下越大，却无法掩盖母子相拥时，从神源核心与护道甲胄中，共同绽放出的、比太阳更炽热的光。那是情感的锚点，是痛觉的献祭，更是无论时空如何改写，都永远不会断裂的、娘亲与幼崽之间的羁绊。
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