徐建国微微颔首，脸上露出了那种看透一切的表情。
“就是这个原因。”
他端起酒杯轻抿一口，任由酒液在嘴中停留片刻才缓缓咽下。
“海中哥，您想想，现在国家政策变了，提拔干部首先看学历。您这八级钳工的手艺再好，可在文件上写的却是小学文化程度。”
徐建国放下酒杯，手指轻敲桌面，发出有节奏的“笃笃”声响。
“厂长想提拔您，可上面一看履历，小学都没毕业，这怎么往上报？就算勉强报上去，也过不了关。”
他话语间带着几分无奈，却又透露出一种洞察世事的睿智。
“再换个角度想，要是来个大学生，哪怕技术不如您，可人家学历摆在那儿。您说，厂里会选谁？”
刘海中听着这番话，整个人如遭雷击一般僵在那里。
手中筷子“啪嗒”一声掉在桌上，溅起几滴菜汁。
他张着嘴，想要说些什么，却发现喉咙里像堵了一团棉花，半天发不出声音。
“怎么会这样…怎么会这样…”
他喃喃自语着，声音越来越小，最后几乎听不见。
整个人瘫坐在椅子上，双肩微微颤抖，原本挺直的脊背弯曲下来，像是一瞬间被抽走了所有力气。
往事如潮水般涌上心头。
三年前，车间要选副主任，他满怀希望地递交了申请，技术考核第一名，工友们也都支持他。
可最后，一个比他年轻十岁的中专生被选上了。
当时他还不明白为什么，只当是自己运气不好。
两年前，厂里要选班组长，他又一次落选。
理由是“需要进一步考察”。
去年，连一个小小的质检员位置，也被一个刚来的技校毕业生拿走了。
原来，原来一切的根源都在这里。
“爸…对不起…”
刘海中眼角渗出泪水，哽咽着说道。
他想起了临终前的父亲，那双浑浊却充满期待的眼睛，还有那句反复叮嘱的话。
“海中啊，爸这辈子没出息，你可不能像我一样。一定要出人头地，当个官，让咱老刘家扬眉吐气。”
可现在，这个承诺似乎永远无法实现了。
徐建国看着刘海中这副模样，心中虽然早有预料，却也不免有些触动。
他轻咳一声，语调变得温和起来。
“海中哥，您也别太难过。”
他伸手拍了拍刘海中的肩膀，感受到对方身体的颤抖。
“现在去上夜校还来得及。咱们厂里就有夜校班，每周三次课，两年就能拿到高中文凭。有了文凭，您这技术水平，还怕没机会吗？”
这话如甘露一般滋润着刘海中干涸的心田。
他猛地抬起头，眼中重新燃起希望的光芒。
“真的？夜校真的有用？”
“当然有用。”
徐建国语气笃定，
“学历这东西，就是个门槛。跨过去了，您的路就宽了。”
刘海中用袖子擦了擦眼角，感激地看着徐建国。
“建国兄弟，今天要不是您点醒我，我还在糊涂着呢。这份恩情，我刘海中记一辈子。”
酒桌上的气氛总算缓和了些。
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